El porcentaje de trabajadores autónomos respecto a la población ocupada en la UE-25, a diciembre de 2008, representaba un 15,9%. Media europea que superan con creces Grecia (29,8%); Italia (23,3%); Portugal (22,9%) y Rumania (20,4%). En un segundo grupo, que encabeza Polonia (18,2%), se encuentran Chipre (17,6%), Irlanda (17%) y España (16,7%), según se desprende de un informe elaborado por la Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos – ATA.

Próximos a la media de la UE-25, pero por debajo, se encuentran República Checa (15,5%), Eslovaquia (13,9%); Bélgica (13,1%), Reino Unido (13%), Finlandia (12,8%), Holanda (12,7%), Hungría (11,7%) y Austria (11,1%). Y, entre una banda que se mueve entre el 10,9% de Bulgaria y el 7,6% de Noruega, el resto de los miembros de la UE-25.

Si únicamente se utiliza el dato global de los 38.949.390 autónomos existentes actualmente en la EU-25, España concentra el 8,5% del total de autónomos de Europa, superada sólo por Turquía (15%), Italia (14%), Alemania (10,5%) y Reino Unido (9,8%); y seguida de Polonia (7,5%), Francia (6,6%) y Rumania (4,8%). A mayor distancia se encuentra Portugal, con un 3%; y sin embargo, hay que resaltar que el porcentaje de trabajadores autónomos que registra el grupo de los “países latinos” (Francia, España, Italia y Portugal) supone el 32,1% del total.

Por otra parte, el informe elaborado por ATA muestra cómo durante el año 2008, el número de trabajadores autónomos ha decrecido un -0,4% (33.001.311 a diciembre de 2007 frente a 38.949.390 a diciembre de 2008). Los únicos países que en este periodo registraron un crecimiento en el número de autónomos fueron: Croacia (10,9%), Finlandia (10,6%); Eslovaquia (10,2%); Luxemburgo (8,5%), Holanda (4,1%); Noruega (3,5%), Grecia (2,9%); Dinamarca (2,9%), Turquía (2,9%); y República Checa (1%). El resto de los países de la UE-25 han registrado crecimientos negativos que oscilan desde el -8,4% de Letonia al -0,1% de Suecia. España, que se encuentra en este grupo, registró un crecimiento negativo del -2,8%, decrecimiento que se sitúa en la misma línea que el registrado en 2008 en  Austria (-2,7%), Hungría (-2,6%) e Italia (-2,3%), e inferior a la pérdida de autónomos de países vecinos como Alemania (-3,1%) y Portugal (-3,1%).

“España, en definitiva  - declara Lorenzo Amor, Presidente de ATA – cuenta con un porcentaje de autónomos respecto al total de la población ocupada que supera a la media de la UE-25, y respecto al total de autónomos registra un porcentaje tan solo por debajo de Turquía, Italia, Alemania y Reino Unido, países con una mayor tradición histórica y consolidación de empresas familiares”.

“Por ello  - continúa el presidente de ATA - desde ATA venimos insistiendo de que es urgente que el Gobierno, en vez de aspirinas, aplique una terapia mucho más agresiva e incluso, con el colectivo de autónomos, que se hallan en una situación delicadísima y con una rica y variada patología, cirugía de urgencia”.

“Estas cifras se han agravado en los tres primeros meses de 2009, meses en los que el número de autónomos en nuestro país ha descendido en 65.920 trabajadores por cuenta propia, lo que supone una pérdida media, a la hora, de 30 autónomos. Si queremos superar la actual crisis económica, no nos podemos permitir el lujo de perder actividad económica y empresarial en nuestro país”.