Existe una cierta relación entre la tasa de desempleo de un país y la de autoempleo. Un informe realizado por Randstad, a partir de datos de la OCDE y tasas referentes a 2013, desvela que cuanto más alto es el nivel de paro, mayor es también el porcentaje de trabajadores por cuenta propia. Esto es así debido a que encuentran en este modelo laboral una entrada de nuevo al mercado laboral.
Los países que cuentan con unos porcentajes de desempleo más elevados son Grecia y España, y al mismo tiempo también destacan por sus niveles de autoempleo. Esta situación también se extiende a aquellos países que sufrieron por épocas convulsas en lo económico como Irlanda, Italia y Portugal. Sin embargo, los estados con unos mercados laborales más estables, como pueden ser países del norte y centro de Europa (Países Bajos, Alemania, Noruega o Austria) cuentan con unas tasas de autónomos por debajo del 15%. Los países escandinavos, por su parte, tienen unos índices inferiores al 10% excepto Finlandia, con un 13%.
Este estudio realizado por Randstad, que lleva el título de Flexibilidad en el Trabajo, también muestra que muchos profesionales optan por el autoempleo para disfrutar de independencia y libertad en su puesto. Al menos así lo reconocen el 90% de los profesionales consultados. Únicamente el 10% se decanta por esta opción por los ingresos.
En España, el 66% de los trabajadores por cuenta propia reconoce que se decanta por este modelo laboral por independencia y realización personal, mientras que el segundo motivo que les empuja a hacerse autónomos es la libertad para elegir el tiempo y lugar de trabajo (24%). El último motivo que les empuja al autoempleo es el dinero.
Sin embargo, en países con economías emergentes, como pueden ser China o Brasil, el salario sí que influye de manera importante para que la gente se independice laboralmente y opte por emprender. El 27% de los autónomos chinos reconocen que el principal motivo que les lleva a decantarse por el autoempleo es la retribución económica. En Brasil esta cifra se eleva hasta el 18%, frente al 11% de la media de Europa.