El equipo español de Kayak-Polo, bajo la dirección del seleccionador nacional Jorge Pérez Pérez, ha obtenido la medalla de bronce en el Campeonato del Mundo celebrado en Siracusa (Italia) del 27 de agosto al 4 de septiembre. Este tercer puesto iguala su mejor registro hasta la fecha, ya que también fueron bronce en la última cita mundialista en 2014 en Thury-Harcourt (Francia). Con este nuevo éxito, España se consolida entre los grandes del Kayak-Polo.
Sin embargo, el altísimo nivel de otras selecciones nacionales hizo que el camino no fuera nada sencillo. En la primera fase, el combinado español supo imponerse con autoridad a China Taipei, Suecia y Finlandia, rivales en teoría inferiores pero que han demostrado una evolución espectacular en los últimos años (especialmente los asiáticos). La primera posición obtenida en este grupo les favorecía al pasar a la segunda fase con otros dos cabezas de serie y tres segundos: Alemania, Suiza, Bélgica, Polonia y Gran Bretaña. Asumiendo una derrota contra Alemania, a la que España nunca había vencido en competición oficial, había que ganar todos los demás partidos para pasar a semifinales en segunda posición del grupo. Llegado el sábado, tanto suizos como españoles habían hecho los deberes ganando a Bélgica, Polonia y Gran Bretaña, por lo que el ganador del partido entre ambos sería semifinalista.
En un partido con mucha tensión, los españoles se impusieron por 4-3 a los helvéticos, asegurándose el pase a la semifinal. Pero la verdadera gesta del día se produjo unas horas más tarde en el partido contra Alemania, inclinándose por primera vez la balanza del lado de la selección española, que venció a los germanos por 7 goles a 5.
Las semifinales quedaron encuadradas de la siguiente forma: Alemania-Francia y España-Italia. En un partido vibrante ante los anfitriones, en el que estuvieron la mayor parte del tiempo por encima en el marcador, los españoles terminaron cayendo por 3 goles a 4. Francia se impuso por 2 goles a 1 a Alemania, por lo que España y Alemania se volvieron a ver las caras en la pelea por el bronce. Después del golpe sobre la mesa de los españoles el día anterior, volvieron a ganar a Alemania, esta vez en un partido muy diferente, con pocos goles y que se decidió en la prórroga. También en la prórroga terminó la final, que ganaron los anfitriones italianos, en lo que supone su primer título mundial.
El Kayak-Polo se dio un baño de masas en la ciudad siciliana, en el que ha sido el primer campeonato de esta magnitud que se celebra dentro de un núcleo urbano. La afluencia de público ha sido enorme, que ha vibrado con este deporte especialmente en los partidos disputados por las selecciones italianas en las diferentes categorías. Nueva Zelanda venció en categoría femenina absoluta, Gran Bretaña en sub-21 masculino y Alemania en sub-21 femenino.
Al equipo nacional español le toca ahora un merecido descanso antes de comenzar un nuevo ciclo de preparación para las dos pruebas que le esperan el año 2017: Campeonato de Europa en Saint-Omer (Francia) y World Games en Wroclaw (Polonia).
El equipo estuvo formado por los siguientes jugadores:
Víctor González (Vallehermoso-Retiro)
Ángel Gordo (Vallehermoso-Retiro)
Carlos Rivero (Vallehermoso-Retiro)
Adrián Hermida (Copacabana Ferrol)
Álvaro Hijano (Kayak-Polo Málaga)
Alejandro Gordo (Vallehermoso-Retiro)
Vicente Claramonte (Real Club Náutico de Castellón)
Alejandro Casal (Real Club Náutico Rodeira de Cangas)
Seleccionador: Jorge Pérez Pérez